गहराते जल-संकट की आहट

नीति आयोग की हालिया रिपोर्ट में कहा गया है कि भारत इतिहास में अपने 'सबसे खराब' जल संकट का सामना कर रहा है।  गर्मियों में नल सूखने लगे हैं, जिससे पानी का अभूतपूर्व संकट पैदा हो गया है।  एशियाई विकास बैंक के एक पूर्वानुमान के अनुसार, भारत में 2030 तक 50% पानी की कमी होगी। हाल के अध्ययन में कम पानी की उपलब्धता के मामले में 27 सबसे कमजोर एशियाई शहरों में शीर्ष पर मुंबई और दिल्ली शामिल हैं।  संयुक्त राष्ट्र का जल विभाग (यूएन-वाटर) कहता है कि "जलवायु परिवर्तन के जल प्रभावों को अपनाने से स्वास्थ्य की रक्षा होगी और जीवन की रक्षा होगी"।  साथ ही, पानी का अधिक कुशलता से उपयोग करने से ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन कम होगा।  हालांकि, कोविड -19 महामारी के जवाब में, साबुन से हाथ धोने और स्वच्छता पर अतिरिक्त ध्यान केंद्रित किया गया है।

भारत में पानी का संकट कल्पना से ज्यादा गंभीर है।  पानी की वार्षिक प्रति व्यक्ति उपलब्धता 1951 में 5,177 क्यूबिक मीटर से घटकर 2019 में लगभग 1,720 क्यूबिक मीटर हो गई है। दिल्ली, बेंगलुरु, चेन्नई और हैदराबाद सहित इक्कीस शहर 2020 तक भूजल से बाहर निकल जाएंगे, जिससे 100 मिलियन लोग प्रभावित होंगे। महानगरों के अलावा, जमशेदपुर, कानपुर, धनबाद, मेरठ, फरीदाबाद, विशाखापत्तनम, और हैदराबाद जैसे कई तेजी से बढ़ते छोटे और मध्यम शहर भी इस सूची में शामिल हैं।  इनमें से अधिकांश शहरों में मांग-आपूर्ति का अंतर 30 प्रतिशत से 70 प्रतिशत तक है।  सुरक्षित पानी की अपर्याप्त पहुंच के कारण हर साल लगभग दो लाख लोगों की मृत्यु हो जाती है, लगभग तीन-चौथाई घरों में पीने के पानी की पहुंच नहीं होती है और लगभग 70 प्रतिशत पानी दूषित होता है।  भूजल दोहन की दर इतनी गंभीर है कि नासा के निष्कर्ष बताते हैं कि भारत की जल तालिका प्रति वर्ष लगभग 0.3 मीटर की दर से खतरनाक रूप से गिर रही है।

जलस्रोतों के छीजने की इस दर पर, 2050 में भारत के पास वर्तमान पानी का केवल 22 प्रतिशत उपलब्ध होगा, जो संभवतः देश को पानी आयात करने के लिए मजबूर कर सकता है।  भारत की सर्वाधिक सिंचाई क्षमता का लगभग 81 प्रतिशत, 140 मिलियन हेक्टेयर अनुमानित है, पहले ही निर्मित किया जा चुका है और इस प्रकार बड़े पैमाने पर सिंचाई बुनियादी ढांचे के विस्तार की गुंजाइश सीमित है।  जलवायु विशेषज्ञों ने भविष्यवाणी की है कि भविष्य में बरसात कम दिनों के लिए होगी लेकिन उन दिनों में बारिश की मात्रा अधिक होगी।

भूजल पर लगातार बढ़ती निर्भरता और इसके निरंतर अत्यधिक दोहन से भूजल स्तर कम हो रहा है और पेयजल आपूर्ति की गुणवत्ता पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ रहा है, जो एक जटिल चुनौती है।  जल स्रोतों का सूखना, भूजल स्तर में तेजी से कमी, सूखे की पुनरावृत्ति और विभिन्न राज्यों में बिगड़ते जल प्रबंधन विभिन्न प्रकार की चुनौतियां पेश कर रहे हैं।  बंद बोर पंपों और जलापूर्ति पाइपलाइनों की मरम्मत समय पर नहीं की जा रही है, जिसके कारण क्षेत्र-विशेष में पेयज़ल संकट उपस्थित हो गया है।

औद्योगीकरण और शहरीकरण के बढ़ते दबाव के कारण, पानी के स्रोत नष्ट हो गए हैं। सरकारों द्वारा इस चिंताजनक पहलू की लगातार अनदेखी की गई।  ग्रामीण भारत में न केवल पीने का पानी अपर्याप्त है, बल्कि इसका असंतुलन पूरे देश में व्यापक है।  दुनिया के 30 देशों में जल संकट एक बड़ी समस्या बन गया है और अगले एक दशक में वैश्विक आबादी का लगभग दो-तिहाई पानी की कमी का सामना करेगा।  सही मायनों में, भारत में जल संकट एक बड़ी चुनौती बन गया है।

जनसंख्या विस्फोट, शहरों का अनियोजित विस्तार और कुछ पारंपरिक जलग्रहण क्षेत्रों और बड़े पैमाने पर वनों की कटाई में इसके विस्तार से जल के प्राकृतिक प्रवाह में कमी आई है।  सर्दियों के महीनों के दौरान बहुत कम वर्षा के परिणामस्वरूप जलवायु परिवर्तन, प्राकृतिक प्रवाह और पानी का पुनर्भरण तेजी से घट रहा है।  पानी की मात्रा और गुणवत्ता के प्रबंधन के लिए केंद्रीय संसाधनों के अनियोजित विकास और दोहन की जांच करने के लिए राज्य सरकारों द्वारा या राज्य स्तर पर कोई प्रयास नहीं किया गया है।

फसलों का पैटर्न बदल गया है, हरियाली सिकुड़ रही है और कचरे के अवैज्ञानिक निपटान के चलते दूषित जल प्राकृतिक जलधाराओं में व्याप्त है।  इसके अलावा, नलकूपों की बढ़ती संख्या के कारण भूजल का क्षय हुआ।  खेती के पैटर्न में बदलाव से सिंचाई के लिए पानी की अधिक खपत होती है और उर्वरकों के उपयोग के कारण मिट्टी के स्वभाव में भी परिवर्तन होता है, जिसमें उत्तर प्रदेश, हरियाणा और झारखंड जैसे राज्य सबसे अधिक कृषि उपज के बावजूद भारत के सबसे कम उर्वराश्रेणी वाले राज्य हैं।  उप्र से महामारी के कारण आधी आबादी घर बैठी है और कृषि पर लगातार दवाब बढ़ रहा है।  भारत की पारंपरिक जल संचयन संरचनाओं को बनाए रखने में रुचि का अभाव भी जल संकट का मुख्य कारण है।

प्राचीन भारत में अच्छी तरह से प्रबंधित कुओं और नहर प्रणाली, बावली, तालाब, आदि थे।  आज हमें स्थानीय स्तर पर स्वदेशी जल संचयन प्रणालियों को पुनर्जीवित और संरक्षित करने की आवश्यकता है।  शहरी और ग्रामीण दोनों क्षेत्रों में सभी प्रकार के भवनों के लिए वर्षा जल संचयन गड्ढों को अनिवार्य किया जाना चाहिए।  गैर-पीने योग्य पानी को ताजे पानी में परिवर्तित करने में सक्षम प्रौद्योगिकियों को आसन्न जल संकट के संभावित समाधान की पेशकश करने की आवश्यकता है।

विश्व बैंक नदियों और सागरों के तटों पर बसे शहरों के लिए एक एकीकृत दृष्टिकोण को बढ़ावा देना चाहता हैं, जिसका उद्देश्य जलवायु परिवर्तन लचीलापन बनाने के लिए जल संसाधन वाले शहरों में जल संसाधनों और सेवा वितरण का प्रबंधन करना है।  मजबूत डेटा संग्रह के माध्यम से भूजल दोहन के तरीके को बेहतर ढंग से समझने की आवश्यकता है।

जन जागरूकता अभियान, जल संरक्षण के लिए कर प्रोत्साहन, और प्रौद्योगिकी इंटरफेस का उपयोग भी पानी की समस्या को दूर करने में एक लंबा रास्ता तय कर सकता है।  एक सहयोगात्मक दृष्टिकोण; जैसे कि जल परियोजनाओं के लिए सार्वजनिक-निजी भागीदारी मॉडल को अपनाने से मदद मिल सकती है।  जल निकायों के प्रदूषण और भूजल के प्रदूषण को रोकने के लिए लगातार उपाय किए जाने चाहिए।  घरेलू और औद्योगिक अपशिष्ट वाले गंदे पानी के समुचित उपचार को सुनिश्चित करना भी आवश्यक है।

भारत में पानी मुख्य रूप से महत्वपूर्ण नहीं है।  "लोगों को लगता है कि यह मुफ़्त है"।  भारत की पानी की समस्याओं को मौजूदा ज्ञान, तकनीक और उपलब्ध धन से हल किया जा सकता है।  भारत की जल स्थापना को स्वीकार करना होगा कि अब तक की रणनीति ने काम नहीं किया है।  जलवायु दिन-प्रतिदिन बदल रही है, जो मुख्य रूप से पानी के माध्यम से समाज को प्रभावित करती है। जलवायु परिवर्तन बुनियादी मानव आवश्यकताओं के लिए पानी की उपलब्धता, गुणवत्ता और मात्रा को प्रभावित करेगा, जो संभावित रूप से लोगों के लिए स्वच्छता और पानी के लिए मानवाधिकारों के प्रभावी उपयोग के प्रति आसन्न खतरा सिद्ध हो सकता है।